一个国际研究小组3日报告说，经过与其他哺乳动物对比骨骼内部构造，他们判断一种形似河马、已灭绝的远古哺乳动物索齿兽主要在海中生活。
索齿兽形似河马，有短尾巴及强壮的四肢，成年索齿兽体长约1.8米，体重约200公斤，生活在距今约3000万年至1000万年前。日本、俄罗斯东部和北美西海岸曾发现过索齿兽化石。
关于索齿兽的生活习性，一直以来有“陆生”说和“两栖”说等不同见解。来自大阪市立自然史博物馆和德国波恩大学等机构的研究人员，分析了索齿兽化石的前肢和大腿骨骼化石的内部构造，并与现在的60种哺乳动物进行比较。结果发现，索齿兽的骨骼化石内部结构与鲸和海象一样呈海绵状，适于在海中生活，因此判断大海是索齿兽的主要生活场所。